Buckley, Acid House et The Haçienda : une entrevue

Il suffit d'un instant. Un instant pour qu'un nouveau son fasse vibrer vos tympans et change votre vie à jamais. Pour Buckley, ce son était l'acid house et l'endroit, la Haçienda. Cette découverte s'est transformée en une obsession qui deviendra une profession, aboutissant à une résidence de DJ derrière les mêmes platines qui ont tout déclenché. EARPEACE rencontre Buckley pour avoir une idée des montagnes russes émotionnelles de la découverte de ce son pour la première fois et de la façon dont cela a mené au début de sa carrière de DJ.

Quelles étaient vos influences musicales originales avant de découvrir l'acid house ?

J'ai toujours écouté de la musique quand j'étais enfant. J'ai découvert l'acid house à 18 ans, donc dans la période précédente, de 15 à 18 ans, tout était reggae. Je vivais dans un quartier des Antilles à Leeds, où la culture du blues était très présente, et c'était toujours dans le sous-sol de quelqu'un qu'ils passaient du reggae toute la nuit, de minuit à 6h du matin. C'était mon ambiance !

Cela dit, j'ai toujours été fanatique de tout ce que j'ai écouté en grandissant. Mon premier disque dont je me souvienne, quand j'avais 6 ou 7 ans, était la bande originale de Saturday Night Fever, que j'adorais absolument. Ensuite, j'étais très branché MOD et musique des années 60 et soul américaine, Motown aussi...

Je me souviens quand l'électro / breakdance a fait son apparition - et j'étais très intéressé par cela, mais il n'y avait pas vraiment de scène associée là où nous vivions.

Quand avez-vous découvert l'acid house pour la première fois ?

« Ça a commencé à se distiller quand j'étais encore à l'école. Et c'était à l'époque où il n'y avait pas de scène associée à cela, mais vous vous disiez "ce disque est différent". Le premier a été ‘Jack Your Body’ qui a atteint la première place du top 40 britannique, et il y avait quelques autres morceaux classiques qui circulaient comme Love Can’t Turn Around de Farley Jackmaster Funk et Kenny Jammin Jason, Can You Dance, mais ça n'a pas vraiment pris.

À l'époque, la vie nocturne, c'était les 20 meilleurs tubes classiques, quelques bières et un kebab sur le chemin du retour. On ne sortait pas vraiment pour écouter un DJ et danser. C'est par hasard que j'ai découvert l'Acid House, lors d'un voyage de Leeds à Manchester. Ce n'était qu'à une heure de route, mais à l'époque, voyager aussi loin, c'était comme partir en vacances. Je n'avais jamais été aussi loin de Leeds pour une soirée et je n'avais aucune idée de ce qui nous attendait ni que cette nuit allait changer ma vie pour toujours.

Bon, d'accord… l'arrière-pensée était que nous allions là-bas pour rencontrer des filles, et elles nous ont parlé de ce club, la Haçienda.

Et quand nous sommes arrivés, nous nous sommes dit : « Wow… qu'est-ce qui se passe ici ? »

Je veux dire, j'avais déjà entendu parler de l'Acid House, mais il n'y avait rien de tel que ce qui se passait à la Haçienda et la façon dont ils le faisaient là-bas – c'était époustouflant. On avait l'impression que c'était un grand secret. Dehors, personne ne savait, mais vous entriez de la rue dans cette grande pièce, et c'était juste un monde magique. De la musique que vous n'aviez jamais entendue, des sons que vous n'aviez jamais entendus, un flot constant de "oh mon dieu – qu'est-ce que c'est que ça" !

Ce n'était pas seulement la musique, mais la scène qui l'accompagnait - la façon dont les gens s'habillaient et la façon dont ils dansaient, juste l'ambiance, je me suis dit "oh wow, je veux faire partie de ça". À partir de ce moment-là, j'étais accro. Il se passait beaucoup d'autres choses à la Haçienda musicalement, mais tout ce que je voulais, c'était de l'Acid House - c'était ça pour moi. Je n'en avais jamais assez. Les gens y allaient religieusement, ce n'était pas le genre d'endroit où l'on allait une fois et où l'on ne revenait pas. C'est devenu un pèlerinage.

Vous avez mentionné que la découverte de cette musique était comme un secret. Les gens le gardaient-ils délibérément secret ?

Non, pas vraiment. Ce n'était qu'une question de temps avant que la découverte de quelque chose de nouveau ne se retrouve dans tous les journaux, et avant même de le savoir, tout le monde en parlait. À l'époque, les boîtes de nuit étaient traditionnellement des clubs de buveurs, mais tout d'un coup, il y a eu ce club qui était un tout nouveau monde. Et parce que cela n'était jamais arrivé auparavant et que c'était si nouveau, on n'hésitait pas à traverser le pays pour aller là où se trouvait cette nouvelle fête.

Qu'est-ce qui la rendait si spéciale ?

C'était la façon dont tout s'assemblait – l'esthétique, le son, le look, les gens, et le mixage – pour moi, je ne pouvais pas comprendre ce qu'ils faisaient, ça m'a juste époustouflé. Je pensais que c'étaient des magiciens. Avec le temps, quand j'ai commencé à mixer, j'ai compris… mais au début, wow !

Comment avez-vous passé du statut de pèlerin enthousiaste à celui de DJ derrière la cabine que vous admiriez ?

On me l'a simplement demandé.

Ce qui s'est passé, c'est qu'à l'époque, il y avait la cabine du DJ et cette grande porte, et j'allais simplement frapper et demander : « Quel est ce morceau que vous venez de passer ? Avez-vous une mixtape que je pourrais emporter ? ». Et je me suis lié d'amitié avec tout le monde.

Puis j'ai déménagé à Manchester et par hasard le gars avec qui je vivais était le chauffeur de Mike Pickering & Graeme Park qui étaient les DJ résidents du club. Tout d'un coup, je rencontrais toutes ces personnes liées au club et, étant l'enthousiaste jeune que j'étais, je me suis fait connaître. À un moment donné, une opportunité s'est présentée – il y avait un créneau et ils m'ont demandé : « Tu veux le faire ? ».

Et j'ai dit : « Absolument ! ».

Lorsque vous prépariez vos sets, sélectionniez-vous les disques uniquement pour plaire à la foule ou en fonction de ce que vous vouliez montrer aux gens ?

C'est définitivement un peu des deux - vous voulez montrer vos compétences mais aussi trouver un équilibre avec ce qui excitera les gens et provoquera une réaction. Je n'allais pas vers l'évident, j'évitais de passer des disques que tout le monde passait. En même temps, il y avait des disques qu'il fallait passer parce qu'ils étaient si bons.

Où trouviez-vous votre musique et comment se passait votre processus de recherche ?

Il y avait trois grands magasins à Manchester : Spinnin, Eastern Bloc, Manchester Underground. J'avais tout ça bien en main. Ce que je faisais, c'était nouer des relations avec le personnel – de cette façon, quand j'arrivais, ils avaient une pile des dernières sorties prêtes à être écoutées. À l'époque, il fallait discuter constamment, leur faire savoir ce qui vous intéressait, et vraiment construire cette relation. Plus tard, j'allais le mercredi quand les livraisons arrivaient et ils me donnaient un grand sac que je pouvais emporter chez moi pour fouiller et ensuite le rendre. Ils disaient « tiens, tu as pas plus de trois jours ». Cela me garantissait d'être au courant de tout ce que les magasins recevaient.

Vous devez vous rappeler que c'était avant Internet, donc vous deviez passer des heures et des heures dans les magasins, écoutant disque après disque, juste pour trouver ce morceau que les autres ne trouveraient pas. Le défi était de trouver ceux dont le distributeur n'avait que 3 ou 4 exemplaires ou qu'un magasin à Londres en avait cinq et qu'ils n'arrivaient jamais dans le Nord.

Comment avez-vous développé votre son ?

Je savais comment je voulais que mes sets sonnent, puis je suis passé par un processus d'assemblage de ce puzzle. J'ai été très influencé par la Haçienda. J'adorais la façon dont Mike Pickering et Graeme Park jouaient en back to back. Je suppose qu'au début, je les copiais juste. Probablement très mal, mais j'étais énormément inspiré par eux – ils étaient comme des dieux pour moi. Sasha aussi, j'ai appris beaucoup de bonnes astuces avec lui.

À l'époque, il ne s'agissait pas tant de tout envoyer pendant deux heures, il fallait vraiment construire ses hauts et ses bas. Il y avait certains disques qu'on ne pouvait pas simplement jouer seuls, il fallait y arriver progressivement. De cette façon, on pouvait raconter une histoire plus riche avec ce qu'on jouait. Ces dernières années, je suis peut-être plus coupable de tout envoyer pendant deux heures - mais je le fais parce que j'aime créer un élan et le maintenir. Garder l'énergie.

Quelle était la durée de vos sets ?

Je jouais pendant 90 minutes à deux heures. À l'époque, 90 minutes me semblaient une éternité, principalement parce que je n'avais pas toutes les pistes et les outils que j'ai maintenant. De nos jours, j'ai l'impression de pouvoir jouer des heures.

Pouvez-vous nous donner cinq hymnes qui, selon vous, ont marqué cette époque ?

Absolument !

Le numéro un serait Voodoo Ray par A Guy Called Gerald. Il est sorti en 88 et quand je suis allé pour la première fois à la Hacienda en 89, c'est celui qui m'a vraiment marqué. Je me souviens juste que les voix me restaient en tête sur le chemin du retour vers Leeds après la fin de la soirée !

Ensuite, c'est le remix de Kid 'N Play '2 Hype' par Dancin' Danny D. Celui-ci peut résumer l'été 89 à la Hacienda, c'est sûr.

Celui-ci, de 86/87, il sonnait comme le futur – Kenny Jammin Jason & Fast Eddie Smith - Can U Dance

Le suivant est Orange Lemon aka Todd Terry - Dreams Of Santa Anna (Extended Club Mix)

Enfin, c'est Cariño de T Coy, qui est l'un des alias de Mike Pickering. Il a une ambiance latine et était l'un des premiers, si ce n'est le premier, disques de UK House.

Y a-t-il d'autres clubs qui vous ont procuré ce moment de surprise ?

Il y a eu Space à Ibiza qui a eu des moments "wow", puis DC10, Panorama Bar, mais pour être honnête, pour moi personnellement, rien n'a égalé la Haçienda. La Haçienda était nouvelle, c'était un secret, c'était frais à mes oreilles. Même au-delà de cela, l'aspect social... La Haçienda ne peut vraiment être comparée à rien.

Cela dit, nous avons eu de belles années à Back to Basics avec de nombreux "moments magiques" grâce à une foule et un club formidables. L'ambiance était vraiment spéciale pendant quelques années et le temps semblait s'envoler – nous avions sans cesse des moments magiques chaque week-end.

Qui étaient les grands personnages et DJs de la Hacienda qui la rendaient spéciale ?

Il y avait beaucoup de grands personnages et je vais vous donner quelques noms. Le plus drôle avec Manchester, c'est que nous avions ces noms de personnages comme Jeff le Chef, Rick le Débrouillard parce qu'il était un chanceux, un arnaqueur, un débrouillard, Ten Bob Eric (ten bob signifie 50 pence au Royaume-Uni) parce qu'il faisait tout à bas prix.

Ten Bob Eric était l'équivalent de Bez des Happy Mondays. Son frère était dans 808 state. Il dansait devant la scène l'air super cool pendant que 808 jouait.

Ensuite, il y avait John le Canard parce qu'il avait de grosses lèvres et ressemblait à un canard. Steven le Fripouille, car il était toujours à la recherche de filles, donc il était toujours en train de draguer. Il y avait beaucoup de personnages – et je veux dire de grands personnages aussi.

Côté DJ, les rois sur le trône étaient Mike Pickering et Graeme Park. Puis sont arrivés John DaSilva et Sasha – C'étaient les principaux gars à l'époque.

Avec le recul, Manchester a-t-elle trouvé quelque chose pour remplacer la Haçienda ?

Non, bien sûr que non, c'était tout simplement trop unique pour être remplacé.