Immersion totale avec Eric, le DJ derrière CMYK

Au milieu de l’agitation cosmopolite de Barcelone, vous trouverez Eric. Originaire de France, Eric fait partie de la scène underground vibrante de la ville. En plus de son emploi à temps plein, Eric est DJ, propriétaire de label, organisateur d’événements et de festivals, et l’homme derrière CMYK, qui, avec ses 150 000 abonnés, est l’une des sources les plus riches de musique électronique fraîche sur YouTube.

EARPEACE l’a rencontré pour une conversation PROFONDE, PROFONDE sur la musique, ses projets et d’autres réflexions.

Quelles ont été tes premières inspirations musicales ?

Au début, j'étais vraiment passionné par le rock progressif comme Pink Floyd ou Jethro Tull. Puis, au lycée, je me suis tourné vers la musique électronique avec des choses comme Radiohead / Massive Attack et le trip-hop en général. Cela m'a progressivement amené à des labels comme Ninja Tunes / Warp records dont j'ai écouté pratiquement toutes les discographies à l'époque, genre littéralement disque par disque ! Surtout de la musique du Royaume-Uni vraiment ah ah.

(note de l'éditeur – Ninja Tunes + Warp ont près de 8000 sorties combinées sur Discogs !)

En parallèle, j'ai aussi suivi une formation classique en clarinette et j'ai fini par jouer du clavier dans un groupe de ska-rock aussi ah ah.

Et du hip-hop, beaucoup de hip-hop - mais je suivais surtout les producteurs plutôt que les MCs : J Dilla, Madlib, Pete Rock…

Quand as-tu commencé tes différents projets ? Peux-tu nous en parler un peu et nous expliquer comment ils sont tous liés ?

Alors le premier et principal projet, je suppose, serait CMYK, en tant que chaîne Youtube.

J'ai commencé ça quand je travaillais à Bruxelles en 2013, et à l'époque, je venais de finir mes études et je voyageais avec des contrats à court terme en Europe. Comme j'avais enfin de l'argent pour acheter des disques, mais que je voyageais aussi souvent, j'ai pris l'habitude de systématiquement les ripper au format numérique. De cette façon, je pouvais laisser les disques chez un ami ou autre si je devais changer de ville et que je ne pouvais pas les transporter, mais j'avais toujours la musique avec moi.

Je suis une personne très organisée ah ah, mon iTunes est un sanctuaire de playlists par genre, évaluation, année etc.

Donc oui, j'ai fini par avoir une bibliothèque décente de rips de vinyles et j'ai réalisé que la plupart n'étaient pas sur YouTube, ce n'était pas vraiment une chose à l'époque. Alors, comme je m'ennuyais un peu pendant l'hiver pluvieux à Bruxelles, je me suis dit pourquoi ne pas les partager en ligne, et c'est comme ça que ça a commencé. Ensuite, j'ai naturellement utilisé ça comme nom de DJ. Cependant, depuis quelques années, la chaîne est plutôt une activité secondaire que j'entretiens, et je me suis concentré sur des projets plus "réels". Alors, parlons du reste, hehe.

Un autre projet clé est Kommuna, qui est une série d'événements et un label discographique lancé peu après mon arrivée à Barcelone, où je vis depuis environ 9 ans. Je gère le projet avec Pekkuliar et nous avons eu environ 9 sorties vinyles (4 sur un précédent sous-label géré avec Rubi axé sur des choses plus anciennes, 5 sur le label actuel où nous nous concentrons plus sur les amis et nos propres productions). Le nouveau arrive bientôt après une petite pause et c'est troooooop funky !

Nous avons organisé des événements dans à peu près tous les lieux possibles de cette ville, et après quelques années de pause et de démotivation générale à cause du Covid, nous revenons en force dans le jeu des promoteurs ! Nous avons une variété d'événements super excitants prévus jusqu'en septembre : des événements réguliers dans de charmants clubs intimes comme le Studio Stereo ou La Textil, un événement Off Sonar jeudi avec Bizarre Trax & 192gmbh, une fête dans une villa avec Truly Madly & Nothing But Nice et ce qui est certainement le projet le plus ambitieux et le plus excitant que j'aie jamais réalisé, la troisième édition d'un petit festival pour 300 personnes appelé NEST.

NEST est réalisé avec un groupe beaucoup plus large d'amis talentueux aux compétences très diverses. Nous avons également trouvé un nouvel espace vraiment incroyable dans la forêt entre les collines catalanes, jamais utilisé pour notre type de musique. Ce sera à 1h de Barcelone du 6 au 8 septembre et nous préparons quelque chose de vraiment spécial - les retours des 2 éditions précédentes ont été incroyablement gratifiants malgré la quantité de travail extrêêême et je sens que cette fois, avec l'équipe élargie et en tirant les leçons des éditions précédentes, nous allons créer quelque chose de vraiment génial tout en survivant à la charge de travail !!

Enfin (je sais, c'est beaucoup, désolé), j'ai une petite webradio appelée www.kanvas.fm que j'ai construite pendant le Covid, compilant le meilleur du meilleur de mes playlists iTunes, axée sur une ambiance chill-out mais avec littéralement tous les genres possibles. Il y a environ un mois de musique en lecture aléatoire et elle a un petit public fidèle - par exemple un étudiant en doctorat du MIT m'a envoyé un e-mail me disant qu'il avait passé 2 ans à l'écouter en écrivant sa thèse ah ah - c'était vraiment un e-mail super cool.

Kanvas est aussi un alias que j'utilise pour publier des mixes ou des concerts axés sur l'ambient / le downtempo, ce que je fais de plus en plus localement et j'en suis super content ! C'est un beau défi nouveau de marier élégamment des musiques qui ne correspondent pas nécessairement en style ou en bpm.

Voilà !

Comment le paysage de l’industrie musicale a-t-il évolué depuis tes débuts ?

Alors je parle comme un fossile maintenant, mais je suppose que cela fait 10 ans que je suis actif dans 'la scène' via Youtube au moins et j'ai définitivement vu passer un tas de vagues, dont la plupart sont toujours là mais peut-être s'adressent à un nouveau public.

Je dirais que j'ai commencé dans la "vague minimale roumaine / Hoppetosse", puis nous avons eu la "vague smooth dubby old-school UK tech-house de la fin des années 90-début des années 2000", puis peut-être la "vague electro / break / uruguayenne plus sombre", et maintenant j'ai l'impression que nous nous dirigeons vers une dominance de sons plus funky, joyeux, menée par exemple par Risky Bookings, ou Rakya peut-être même avant. Les DJs ont moins peur des voix / vocodeurs / lignes de synthé kitsch ou des basses électro pétantes et je pense que c'est beaucoup grâce à la scène française en fait, mais c'est peut-être un biais de confirmation puisque je suis français. Aussi, Dawidu.

Il se passe clairement quelque chose de vraiment cool en France depuis quelques années, et j'ai l'impression que les époques activement recherchées par mes collègues discogers se sont orientées vers 2003-2008 plutôt que l'habituel 96-04, donc ça sonne plus moderne et numérique.

Il y a aussi des gens qui ont vraiment approfondi des choses plus EBM / années 80 comme Libertine, ce que je respecte vraiment mais ce n'est pas toujours pour moi, et une sorte de renouveau UKG depuis quelques années maintenant avec des gens comme Dr Banana ou Alec Falconer obtenant la reconnaissance qu'ils méritent et j'en suis super content car j'ai toujours été une grande influence UKG / 2step depuis que j'ai commencé à collectionner.

Quelles sont les influences et les inspirations qui façonnent ton style de DJ ? Comment définirais-tu la sélection musicale que tu cherches à partager avec les gens ?

Alors, j'ai toujours été du côté plus joyeux des choses, et je dirais qu'à Barcelone, j'ai été l'un des rares pendant de nombreuses années à inclure régulièrement des disques UKG comme 98-02 dans mes sets, c'est donc certainement un facteur distinctif, et j'aime aussi beaucoup les vocodeurs et les sons plus cheesy. Globalement, je dirais que je joue un mélange de house, d'UKG et d'électro funky avec parfois quelques morceaux tech-house pour faciliter les transitions.

Une grande partie de ma musique contient des voix ou des éléments mélodiques très reconnaissables. Je n'aime pas vraiment jouer de la musique qui ne fait que vous traverser dans un club. J'espère que les gens rentreront chez eux avec une mélodie ou deux en tête qu'ils pourront chanter et dont ils se souviendront. Je n'aime pas non plus faire des choses trop compliquées en termes de technique (sauf le backspin occasionnel, hehe), je passe juste d'un morceau à l'autre sans longs chevauchements, car les morceaux que je joue ont généralement des éléments qui entreraient autrement en conflit.

C'est en fait assez différent de ce que je partage sur la chaîne, car la plupart date de l'époque 96-06, bien que je joue régulièrement quelques promos / démos qu'on m'envoie, bien sûr.

Peux-tu partager quelques conseils pour les DJ aspirants qui cherchent à percer dans l'industrie ? Quel a été, selon toi, le plus grand changement depuis tes débuts ?

Honnêtement, je ne suis pas sûr de pouvoir donner des conseils pour "réussir en tant que DJ" puisque je n'ai pas réussi moi-même aha – c'est toujours un passe-temps très, très chronophage car j'ai un emploi à temps plein à côté. C'est juste là que va la plupart de mon temps libre, et depuis le Covid, j'ai un peu arrêté d'être actif sur IG pendant des années, ce qui a certainement affecté ma carrière. Ces jours-ci, j'ai surtout des bookings locaux (ce que j'apprécie en fait car cela me donne plus de temps pour mes projets et ma vie sociale, mais les voyages plus réguliers et la rencontre de nouveaux passionnés de musique / la découverte de nouvelles scènes musicales me manquent !).

Cependant, je dirais que la voie idéale pour y arriver est certainement de produire de la musique excitante tout en ayant développé un goût musical personnel unique grâce à des décennies de passion et de recherche de disques, sans suivre trop étroitement aucun "DJ influenceur" ou "vague musicale".

Je pense qu'essayer de s'inspirer de nombreux genres musicaux, ne pas rester trop enfermé dans les codes d'une "scène", aller voir des concerts live et être ouvert à l'expérience de nouvelles musiques en général est également essentiel pour le succès à long terme. L'inspiration peut aussi venir de différents types d'arts, ou même simplement en jouant à des jeux vidéo !

Tout le reste, comme le réseautage / traîner dans les afters avec les bonnes personnes, les réseaux sociaux, faire des bookings stratégiques pour être réinvité, etc. devrait idéalement n'être que du bruit (spoiler : ce n'est pas le cas).

Pourquoi Barcelone ? Comment la ville a-t-elle changé depuis que tu y es ?

J'y ai fait mon Master, et je suis juste revenu après avoir bougé pendant un an car je m'y sentais le plus chez moi, et c'est toujours le cas ! C'est juste une super ville – c'est détendu, c'est beau, c'est international, il y a une scène musicale assez décente mais sans être peut-être un peu trop intense comme à Berlin et il est facile de voyager avec un aéroport bien connecté.

La scène a clairement beaucoup grandi ; à l'époque, nous n'étions que 2-3 collectifs à faire le genre de musique que nous faisons, et maintenant il y a environ 20 petites équipes et labels, et c'est génial – beaucoup de bons amis ont commencé à organiser de belles fêtes, par exemple Mirador ou Simple Times ont fait des choses inspirantes, et cela crée des opportunités de collaborations et maintient l'intérêt du public également !

Beaucoup de grands artistes avec des carrières significatives ont également déménagé ici ces dernières années, je pense principalement en raison de la situation des loyers à Berlin qui, d'après ce que j'ai entendu, est devenue assez difficile pour les personnes aux revenus irréguliers comme les musiciens.

En tant que promoteur, quels sont les plus grands défis pour organiser un événement à Barcelone ? Comment se passe la gestion avec les autorités locales ?

Alors que la ville a un problème bien connu et croissant de petite criminalité, la majeure partie de l'énergie policière semble être concentrée sur la fermeture de fêtes illégales ou semi-légales lolz.

C'est vraiment difficile ici, et tu fais face à de réelles répercussions légales et financières. J'ai entendu quelques histoires d'horreur - à un certain moment, ça ne vaut juste plus le risque, surtout si tu le fais principalement pour le plaisir comme beaucoup d'entre nous.

Une nouvelle astuce est apparue après le Covid : organiser des événements en dehors de la ville de Barcelone, dans les villes voisines, qui sont beaucoup plus accueillantes et moins strictes en matière de réglementation. Par exemple, vous pouvez installer un bon sound system dans un bar de plage à Hospitalet, où se trouve l'aéroport, alors que c'est interdit à Barcelone !

Mais oui, faire les choses en toute légalité est un vrai défi et c'est dommage car beaucoup de gens aimeraient le faire, mais les dépenses et la lourdeur administrative sont tout simplement trop importantes pour les petites équipes qui ne génèrent pas beaucoup de profits, voire aucun, pour le justifier.

Comment restes-tu informé des tendances musicales et découvres-tu de nouveaux artistes ?

J'ai la chance que la chaîne YouTube me fournisse un flux continu de musique, car je reçois quotidiennement des démos de personnes soumettant des morceaux !

Il a donc été assez facile de rester au courant des choses, et bien sûr, je sors toujours régulièrement pour écouter de la musique et j'ai beaucoup d'amis DJ et promoteurs avec qui nous échangeons constamment.

Quel rôle, selon vous, les festivals de musique jouent-ils dans l'élaboration de la culture et de la société ?

Je pense que cela dépend du type de festivals dont nous parlons. Je ne considère pas vraiment les plus grands comme quelque chose de super inspirant personnellement, et même dans notre scène, les festivals de taille moyenne ont tendance à répéter les mêmes noms encore et encore sur leurs line-ups.

Il y a des promoteurs qui essaient vraiment d'innover, en apportant toujours de nouveaux noms ou des légendes oldschool auxquelles on n'aurait pas pensé réserver, etc. Je pense à Atipik et à leur festival Le Chant des Oiseaux comme quelque chose de vraiment intime et frais, ou à Nostromo dans une catégorie beaucoup plus grande mais qui fait toujours l'effort d'inviter des choses assez intéressantes comme Alexander Robotnick par exemple, c'était une idée de booking géniale !

J'espère que ce genre d'expériences contribue à inspirer plus de gens à apprécier la musique et à les aider à découvrir de nouveaux artistes !

Qu'est-ce que vous prenez en considération lorsque vous choisissez les lieux de votre festival ?

Nous n'avons eu que 2 éditions jusqu'à présent et toutes les deux au même endroit, pour seulement 150 personnes, donc c'est aussi intime que possible.

C'est un peu venu à nous plutôt que nous l'ayons choisi, car notre ami Cosm (de l'équipe Mass à Leeds) a fini par vivre dans cette vieille ferme rurale et nous a proposé de faire un festival et nous avons dit « ok cool allons-y ». On n'y a pas vraiment réfléchi et nous avons dû le monter en deux mois environ, c'était ASSEZ improvisé et un peu un miracle que cela ait fonctionné.

Il y avait une forêt, une piscine, une cave à rave, c'était génial mais aussi limité en espace et en infrastructure.

Pour le nouvel espace de la 3ème édition sur lequel nous travaillons, nous recherchions quelque chose avec des caractéristiques similaires mais où nous pourrions augmenter l'échelle de manière significative et avoir plus de contrôle sur tout – nous devrons apporter nos propres générateurs, toilettes, etc. mais tout est entre nos mains.

Nous voulons également pouvoir jouer de la musique à fort volume au moins pendant une partie de la nuit bien sûr, avoir 2 scènes, avoir des hébergements confortables pour les artistes et le personnel à distance de marche, et avoir un paysage magnifique avec de belles caractéristiques (nous avons une forêt, une rivière, des collines autour...).

J'ai hâte de vous montrer tout ça !

Pouvez-vous nous faire part des leçons apprises ou des enseignements tirés des éditions passées de votre festival ?

Prévoyez des plans de secours pour toutes les infrastructures et les éléments essentiels – tout ce qui peut mal tourner tournera mal. Nous avons eu des coupures d'électricité, des douches en panne, de la pluie au milieu des sécheresses, une pénurie de glace dans toute la Catalogne, etc.

Comment décidez-vous entre la sortie de musique uniquement sur vinyle et en numérique ?

Nous étions des inconditionnels du vinyle seulement avec Kommuna, mais comme je suis revenu de plus en plus à la musique non-dance pendant le Covid (que je fais principalement en numérique) et plus généralement à cause de la situation, avec Pekkuliar nous avons décidé de sortir les anciennes sorties sur Bandcamp. Cela avait tout son sens à ce moment-là.

Maintenant, je pense que nous avons un équilibre raisonnable entre la sortie sur vinyle et, environ un an plus tard, la publication sur Bandcamp. Cela donne une belle petite seconde vie à la musique et maintient l'attractivité du disque, je pense.

En tant que DJ, quel est votre meilleur conseil pour préserver votre audition tout en étant exposé à un son fort pendant une si longue période ?

Je ne suis pas sûr d'avoir été le meilleur élève ici. J'ai fait fabriquer des bouchons moulés sur mesure à un moment donné, mais je les ai perdus après quelques années et je n'en ai jamais refait – c'est un peu fastidieux à faire, assez coûteux et un si petit objet est très facile à perdre. Je suis donc super content qu'une marque comme EARPEACE puisse offrir une alternative beaucoup plus abordable et pratique !

En général, j'essaie de ne pas mettre les retours/casques trop fort, ce n'est généralement pas si nécessaire, et quand je suis en club si je n'ai pas de bouchons d'oreille, je ne reste jamais trop longtemps devant et je prends régulièrement de l'air du son.

Lorsque vous mixez, quels conseils avez-vous pour trouver l'équilibre entre trop silencieux et trop fort pour maintenir l'ambiance de la fête ?

Je pense que c'est plutôt le travail de l'ingénieur du son, honnêtement. Mon travail serait plutôt de maintenir un flux de volume constant en tant que DJ et l'ingénieur du son peut équilibrer à la hausse ou à la baisse en fonction de la capacité du système, de ses mesures et du nombre de personnes dans la pièce.

Sauf dans une situation d'échauffement où l'on veut clairement une évolution du volume et de l'intensité (mais avec un maximum qui devrait être défini à un niveau sûr par un ingénieur du son).

Je suis aussi souvent très conscient des aigus trop forts (qui sont aussi les fréquences qui causent des dommages), donc souvent vous me verrez mixer avec tous les EQ aigus à 10h pour compenser un peu cela.

En tant qu'organisateur d'événements, quelles mesures prenez-vous pour trouver le bon volume afin que les gens puissent s'immerger pleinement dans la musique sans se casser les oreilles ?

Eh bien, un peu comme ci-dessus, je laisse cette responsabilité à l'ingénieur du son et bien sûr, nous examinons et suggérons des ajustements si nécessaire.

En fait, pour le festival, nous envisageons d'acheter un grand décibelmètre numérique à placer sur la cabine du DJ et de nous mettre d'accord sur un niveau raisonnable avec l'ingénieur du son et de demander au DJ de s'y tenir. Nous allons probablement investir là-dedans bientôt ! C'est le meilleur moyen de tenir le DJ informé de son niveau sonore – c'est très difficile autrement car vous n'entendez pas vraiment la même chose que le public.

J'ai entendu dire qu'ils ont ces nouveaux décibelmètres hilarants et passifs-agressifs qui sont connectés aux retours DJ, et si vous dépassez un certain seuil assez longtemps, ils baissent simplement les moniteurs, ce qui fout en l'air le DJ. J'adore.

Pouvez-vous nous parler de deux disques qui ne quittent pas votre sac de DJ en ce moment ?

Ce récent EP du nouveau label de Charonne, Velvet Spirit, est génial.

Je suis totalement amoureux du morceau « I'd Rather Dance » de Numero 6 dont je n'ai aucune idée de qui il est, mais mamène a cartonné (et les autres morceaux sont super cool aussi).

Sinon, je suis l'heureux propriétaire d'une copie VG++ de ce classique de Peace Orchestra aka Kruder & Dorfmeister

Donc c'est quelque chose que j'aime apporter en échauffement.

Et enfin, question ouverte, une chose que vous aimeriez voir changer en 2024 ?

Plus de paix et moins de nationalisme…