La route du Zanskar, Vol I - Gonbo Rangjon

Par Meneenja

Je suis enfin arrivé dans la magnifique vallée du Zanskar, l'une des vallées les plus pures et les plus préservées de la région du Ladakh, en Inde. Après des années de planification, j'ai finalement décidé de passer la nuit à Leh, la capitale du Ladakh, en passant par la région du Zanskar. Cette fois, cependant, j'étais accompagné de mon ami Sai, qui conduisait sa Hero Xpulse 200, un complément parfait à ma Royal Enfield Himalayan.

J'avais déjà tenté une aventure pour couvrir la vallée du Zanskar en 2021. Après avoir quitté Srinagar, au Cachemire, et traversé la vallée de Pangi, l'une des pistes tout-terrain les plus difficiles de l'Himalaya indien, et être sorti à Darcha dans le Lahoul, Himachal. Après Darcha, la route Manali-Leh se divise, avec une route menant à Shinku La, le col de haute montagne nécessaire pour entrer dans la vallée du Zanskar.

Ma moto est tombée en panne juste avant d'atteindre Shinku La, où mes disques d'embrayage avaient brûlé à cause d'une accélération excessive, et j'ai dû faire demi-tour et suivre l'autoroute Manali-Leh plus régulière pour atteindre le Ladakh. Même si je n'étais pas sûr que ma vieille Royal Enfield Himalayan (Eskimo) puisse atteindre le Zanskar, j'ai pris la décision d'essayer.

Nous avons fait nos bagages pour la moto et l'alpinisme, car nous avions également l'intention de gravir quelques montagnes au Ladakh. Nous avions une tonne d'équipement, y compris de la nourriture pour les campings, des sacs de couchage, des tentes, des piolets, des cordes et des bottes de neige.

Nous avons quitté Manali à midi le premier jour et sommes arrivés à Darcha quelques heures plus tard. Il était prévu de rendre visite au garçon de 5 ans avec qui j'avais sympathisé dans l'un des refuges touristiques de Darcha un mois plus tôt, lorsque j'y avais fait du vélo. Mon petit ami et moi avons passé du temps ensemble à dessiner et à jouer après que je lui aie acheté des couleurs et un livre de coloriage.

Vers trois heures de l'après-midi, nous avons repris notre voyage en moto et nous nous sommes dirigés vers le sommet du col — le formidable Shinku La, l'entrée de la vallée du Zanskar.

Ici, nous avons découvert un bunker abandonné construit par l'armée au sommet du col et avons décidé d'y passer la nuit. Il nous a fallu environ quatre heures pour passer de 2000 mètres à 5000 mètres, et bien que camper au sommet n'était pas la meilleure option, nous l'avons fait. La nuit a été inconfortable; nous pouvions sentir le changement d'altitude dans nos corps. Nous nous sommes retournés dans tous les sens, mais nous avons passé la nuit car nous avions gravi un sommet de 6000 mètres seulement deux semaines plus tôt, nous étions donc raisonnablement acclimatés.

Parce que nous avions du mal à dormir à cause de l'altitude, nous étions tous les deux épuisés et grincheux au réveil. Nous sommes sortis pour vérifier et réchauffer nos motos avant de faire nos sacs. L'X-pulse était en panne. La batterie était à plat à cause de la basse altitude et de la nuit glaciale, et elle refusait de démarrer. Finalement, j'ai dû pousser la moto pour prendre de l'élan pendant que mon ami tentait de la démarrer en seconde. Je n'avais rien fait d'aussi difficile depuis longtemps. C'était toute une épreuve de courir et de pousser une moto à 5 000 mètres, mais heureusement la moto a démarré après quelques faux départs, et nous avons pu commencer notre descente vers le Zanskar.

Pendant les dix kilomètres suivants environ, les routes étaient absolument épouvantables. Horrible, pour moi, signifie beaucoup de boue, de boue et de saleté avec d'innombrables traversées d'eau. Alors que nous descendions du Shinku La, nous avons glissé et vacillé devant des centaines de travailleurs qui étaient postés sur les côtés, travaillant dur dans ces conditions météorologiques défavorables pour construire les nouvelles routes toutes saisons qui relieront le Ladakh au reste de l'Inde.

Bien que ces travailleurs soient payés plus par jour que ceux qui construiraient une route régulière, leurs conditions de travail sont effroyables. Imaginez devoir travailler dans ce désert froid et de haute altitude avec un soleil ardent et des vents secs. Après avoir navigué sur les routes sinueuses pendant un certain temps, nous sommes arrivés au fond de la vallée et avons fait une courte pause.

Un énorme rocher se dressait juste devant nous. Cependant, nous n'avons pas pu nous situer car nous étions à flanc de montagne. Nous sommes finalement arrivés devant l'énorme montagne, où se trouvaient un camping et quelques tentes, après avoir traversé quelques autres ruisseaux et passages d'eau. En nous retournant, nous avons remarqué le formidable Gonbo Rangjon dominant au-dessus de nous. Les habitants de la région appellent Gonbo Rangjon, un précipice rocheux solitaire et élevé, la montagne de Dieu et la considèrent comme sacrée. Chaque fois que vous levez les yeux vers cette magnifique montagne, vous en êtes émerveillé. Nous avons décidé de camper sur le camping à l'ombre de l'énorme montagne.

Nous avons préparé nos appareils photo pour immortaliser le coucher de soleil sur Gonbo Rangjon à la tombée de la nuit. Nous avons essayé pendant des heures dans le froid glacial de capturer les images et les vidéos idéales qui rendraient justice à cette incroyable montagne. La Voie lactée a choisi d'apparaître au coucher du soleil, juste au-dessus du sommet de la montagne, ajoutant encore plus de drame à la scène. Nous avons pu prendre des photos presque parfaites sous un ciel nocturne parfait, malgré le fait qu'il y avait encore quelques lumières provenant d'autres campings qui nous empêchaient de photographier dans l'obscurité totale.

Pendant le dîner, nous avons rencontré un couple suisse qui avait fait du stop depuis Leh jusqu'à cette montagne, car c'était le sommet de leur liste de sites touristiques à visiter au Zanskar. Les habitants nous ont raconté des histoires sur ce sommet, l'une d'elles étant que des gens avaient vu la montagne illuminée la nuit à divers endroits, presque comme si des lanternes y avaient été posées. Nous nous sommes dit au revoir et sommes allés dormir dans notre tente.

Je me suis levé tôt le matin et j'ai installé mes appareils photo pour prendre des photos du lever du soleil. Après cela, je me suis assis et j'ai dégusté mon café en regardant le soleil se lever sur la montagne. Même si nous n'avions parcouru que quelques centaines de kilomètres, le trajet avait été fantastique jusqu'à présent. Cependant, nous avions laissé les routes asphaltées loin derrière et n'allions rencontrer que des routes et des sentiers non pavés et déserts. Anticipant plusieurs jours de tout-terrain dans la mystérieuse vallée du Zanskar, nous étions excités. Nous avons rapidement fait nos bagages et nous sommes dirigés vers le prochain endroit, l'historique monastère de Phuktal.

Où que vous alliez dans le monde avec votre moto, les bouchons d'oreilles moto EARPEACE sont la protection auditive dont vous avez besoin. Pour plus de photos et de lectures incroyables, voir Le rêve d'un motard - Parcourir le circuit de Spiti et Lac salé de Sambhar.

------

Meneenja aime le grand air et explorer des territoires inexplorés sur sa fidèle moto - Eskimo.

Site web: www.meneenja.com

Suivez-le sur Instagram: @meneenja